INFORMATION JUIVE
N°219 - Juin 2002
D'un livre à l'autre
Albert Bensoussan
Shalom Bwana, la Saga des Juifs de Congo - Moïse Rahmani
Garder la mémoire pour la transmettre aux générations, c'est faire ?uvre de piété, et cette mitzva, Moïse Rahmani, dont on connaît le zèle inlassable au service du monde sépharade, l'accomplit aujourd'hui en retraçant l'histoire des quelque 3000 Juifs qui vécurent au Congo (ainsi qu'au Rwanda et au Burundi), de 1900 à 1990, année où l'auteur fait déposer sur la tombe de son père, en guise de pieux caillou, un exemplaire du journal qu'il vient de fonder à Bruxelles, Los Muestros. A partir de ses propres souvenirs d'enfance au sein d'une communauté dominée par les Juifs originaires de Rhodes, l'auteur retrace l'histoire générale de cette présence, principalement au Katanga, et le rôle joué par les Juifs ( ou les métis juifs) dans la marche des événements de ce pays. L'interview de l'ancien Premier ministre du maréchal Mobutu est, à ce titre, des plus éclairantes, Léon Kengo s'appelant en réalité Léon Lubicz. Touchant est le témoignage de Moïse Cohen, fils de Bohor Cohen et d'une Noire du pays, un homme qui, fidèle à la mémoire ancestrale, n'oublie pas qu'il est juif et qui, lorsque l'auteur lui demande s'il aimerait renaître noir ou juif, nous livre cette bouleversante réponse : "Si je ne m'accepte pas tel que je suis, comment puis-je vivre ?" Autre élément intéressant un éclairage inédit, l'origine des Tutsis, à la une, naguère, de la tragédie du Rwanda : leur physique sémite et la conscience d'un passé lointainement oriental les désignant comme de m^meme souche que les Falashas d'Ethiopie. Ce livre recueille une multitude de faits, d'éléments historiques (dont on retiendra les rapports privilégiés de Mobubu avec l'Etat d'Israël) et d'anecdotes savoureuses, mais son premier mérite, c'est bien sûr, de constituer, dans le style direct et probe de Moïse Rahmani, le premier ouvrage (comme le souligne André Chouraqui dans sa préface) consacré à l'histoire des Juifs en Afrique noire.
Albert Bensoussan
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